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. La superpoblacion es un drama
200309 - Pronostican crisis global para 2030
El aumento en la población del mundo provocará en el 2030 una
crisis global con escasez de alimentos, energía y agua, advirtió
el principal asesor científico del gobierno británico.
Según el profesor John Beddington, para el año 2030 la demanda
de recursos creará una crisis con graves consecuencias
mundiales.
A medida que la población alcance los 8.300 millones, la demanda
de alimentos y energía aumentará 50% y la de agua dulce 30%,
advierte el experto.
Esto, agrega, provocará migraciones masivas en las áreas más
afectadas e incluso conflictos civiles.
Y el cambio climático intensificará los problemas de maneras
impredecibles, expresó el científico durante la conferencia de
Desarrollo Sostenible 09, que se celebra en Londres.
La población del mundo alcanzará los 7.000 millones de
habitantes para 2012 y para 2050 seremos más de 9.000 millones,
según proyecciones de las
Naciones Unidas.
Según la División de Población de las
Naciones Unidas,
la vasta mayoría de este crecimiento ocurrirá en países en
desarrollo, particularmente en Asia y África.
Estas son las cifras que se prevén si las tasas de fertilidad
continúan reduciéndose en los países en desarrollo.
Pero si la fertilidad permanece constante la población podría
alcanzar los 11.000 millones.
¿A cuánta gente podrá mantener nuestro planeta?
Hoy en día vivimos en el mundo 6.800 millones de personas y en
muchos países con grandes poblaciones los recursos son cada vez
más escasos.
Tal como señala el informe, "estas cifras son una advertencia a
los líderes del mundo sobre las consecuencias a largo plazo si
no invertimos en el acceso a métodos anticonceptivos efectivos y
seguros para 200 millones de mujeres".
Las
Naciones Unidas
afirma que es necesario aumentar los programas de planificación
familiar para estas mujeres que incluyan acceso a servicios de
salud reproductiva, planeación familiar, maternidad y prevención
de VIH.
Sólo así, agrega, se podrán reducir las muertes maternas y los
embarazos no deseados.
Extraordinaria reducción
"La mayor parte del mundo en desarrollo ha tenido una
extraordinaria reducción en las tasas de fertilidad", dijo a la
BBC Hania Zlotnik, jefa de la División de Población de las
Naciones Unidas.
"Calculamos que la tasa de fertilidad en estos países es de 2,5
niños por mujer, un nivel mucho más bajo de los 5 o más niños
por mujer que se tenía durante los 50's".
"Sin embargo, estas proyecciones de 9.000 millones para el 2050
requieren que la tasa de fertilidad disminuya aún más: a 2 niños
por mujer", afirma la funcionaria.
Si la fertilidad continúa como hasta ahora, dice el informe, la
población mundial podría llegar a los 10.500 millones para la
mitad de este siglo.
Tal como señala Hania Zlotnik, el crecimiento de la población
seguirá concentrado en los países que hoy en día están más
poblados: India,
Pakistán, Nigeria, Etiopía,
Estados Unidos, República del
Congo, Tanzania, China y
Bangladesh.
"Actualmente los países ricos tienen tasas muy bajas de
fertilidad", indicó la funcionaria.
"Pero los países cuyas poblaciones están creciendo más rápido
son los más pobres y los que tienen tasas muy altas de
fertilidad".
Según el informe de las
Naciones Unidas,
hoy en día el 50% de los pobladores de los países en desarrollo
son menores de 25 años, lo cual representará un enorme desafío
para poder ofrecer educación y empleo a sus habitantes, advierte
el informe.
Rápido crecimiento
Pero el grupo poblacional que crecerá más rápido es el de
personas de 60 años o más.
Las proyecciones de la ONU dicen que en los países
desarrollados, el número de personas de 60 años o más aumentará
de 264 millones actualmente a 416 millones en 2050.
En los países en desarrollo este aumento será de 475 millones
actualmente a 1.600 millones en 2050.
Esto significa que estos países deben ahora planear e invertir
en sistemas que ofrezcan a las personas mayores protección
social y económica.
Muchos expertos se preguntan, sin embargo, si en el futuro serán
suficientes los recursos de planeta para mantener a tantos
habitantes.
James Lovelock, el científico británico creador de la Teoría de
Gaia, afirma que para fines de este siglo la Tierra sólo podrá
mantener a una población global de mil millones de personas.
Según Hania Zlotnik, "ya hemos escuchado esas preocupaciones,
pero hasta ahora los expertos en población nunca han podido
contestar la pregunta de cuántos habitantes puede mantener la
Tierra".
"Debido al avance de la tecnología, todos los cálculos que se
han hecho en el pasado han sido negados por los resultados
reales.
"Pero creo que todos estamos de acuerdo en que un aumento de la
población de la tasa que experimentamos en los 60's y los 70's
es insostenible.
"Así que para lograr la supervivencia y bienestar de la
población y del planeta es absolutamente necesario disminuir la
fertilidad", expresó la funcionaria de las
Naciones Unidas.
"No presenciaremos un colapso completo del planeta -afirmó el
experto- pero las cosas se pondrán realmente graves si no
atacamos hoy esos problemas".
Seremos muchos
El profesor Beddington -que asumió se cargo de asesor científico
el año pasado- dijo que la inminente crisis será muy similar a
la que vive hoy el sector bancario.
"Mi principal preocupación es lo que ocurrirá a nivel global,
porque habrá escasez de alimentos y agua".
Según el experto, en países como el Reino Unido y otras naciones
desarrolladas quizás no habrá escasez de recursos.
Lo más probable es que en estos países haya aumentos en los
precios de los alimentos y la energía.
Pero los que se verán más afectados serán los países más pobres.
El experto afirma que la base de estos problemas es el
incremento en la población mundial.
"El problema es realmente grave. Las cifras que tenemos ahora
dicen que la población mundial aumentará a unos 8.000 millones
para 2030", expresa.
"Y los cálculos de un aumento en la demanda no vienen de los que
se dedican al pesimismo, sino de organizaciones como el
Banco Mundial y la Agencia Internacional de Energía".
Hoy somos más de 6.000 millones, pero la
Organización de Naciones Unidas proyecta que para el 2050
seremos más de 9.000 millones.
El Programa de la
ONU para el Medio Ambiente predice para 2025 una extensa
escasez de agua en África, Europa y Asia.
Se cree que para entonces la cantidad de agua dulce disponible
por habitante disminuirá dramáticamente.
El asunto de la seguridad alimentaria y energética estuvo muy
presente en la agenda política internacional el año pasado,
cuando se elevaron los precios del petróleo y materias primas.
Y según el experto, ahora que los precios han bajado una vez
más, el tema quedará de lado nuevamente.
Mejor productividad
"No podemos permitirnos la complacencia. El hecho de que bajen
los precios no significa que podemos relajarnos", afirma el
científico.
Agrega que una forma de combatir el problema hoy en mejorar la
productividad agrícola global.
Actualmente, entre 30 y 40% de todos los cultivos se pierden
antes de ser recolectados debido a plagas y enfermedades.
"Tenemos que solucionar este problema. Necesitamos más plantas
resistentes a enfermedades y plagas y mejores prácticas de
cultivo y recolección", dice el experto.
"Los alimentos genéticamente modificados podrían ser parte de la
solución".
"Necesitamos plantas que también sean resistentes a las sequías
y la salinidad, con una mezcla de modificación genética y
siembra convencional".
Y también, dice, es esencial encontrar mejores formas de
almacenamiento de agua y de abastecimiento de energía.
El experto actualmente preside un grupo de trabajo del gobierno
para buscar soluciones a la seguridad alimentaria.
Pero el problema, expresa, no puede solucionarse de manera
aislada.
Por eso está pidiendo a la Comisión Europea que establezca el
mismo nivel de asesoría científica que ha establecido el
presidente
Barack Obama.
Una solución, sugiere, sería crear un nuevo cargo de asesor
científico en la Comisión Europea. -
BBC
030209 -
Superpoblación -
John Feeney
El crecimiento descontrolado de la población podría hacer
peligrar los esfuerzos por salvar el planeta.
Ese es el argumento esgrimido por los proponentes de la campaña
Global Population Speakout, una convocatoria para que 100
personalidades de 19 países del mundo hablen del tema
públicamente durante todo el mes de febrero.
Desde Boulder, Colorado,
Estados Unidos,
el experto en temas ecológicos John Feeney escribió una columna
para la BBC en la que opina que los defensores del medioambiente
no deben amilanarse a la hora de plantear el control poblacional
como un requisito para restablecer el equilibrio ecológico.
Se trata del gran tabú del ambientalismo: el tamaño y el
crecimiento de la población humana.
Esto tiene un impacto profundo sobre toda la vida en la Tierra.
Sin embargo durante décadas ha estado notoriamente ausente del
debate público.
La mayoría de los científicos que se dedican a estudiar la
naturaleza están de acuerdo en que nuestro crecimiento
demográfico y nuestro impacto descontrolado sobre el ambiente
natural nos están llevando inexorablemente hacia calamidades de
magnitudes impensables.
Están de acuerdo en la necesidad urgente de abordar el tema
poblacional.
Sin embargo muchos ambientalistas evitan el tema, algunos
objetan enérgicamente cualquier enfoque sobre cifras
poblacionales.
Algunos activistas insisten en que actuar para influir sobre el
crecimiento de la población infringe sobre los derechos humanos
y sostienen que más vale no tocar en el tema.
Concepto confuso
Descartemos ese concepto confuso desde ya.
Sí, ha habido abusos en el pasado en nombre del "control
poblacional".
Igualmente ha habido abusos en la atención médica y la
educación, pero resulta absurda la idea de reaccionar ante eso
con el abandono de esas causas.
Podemos aprender de los abusos del pasado y reducir la
probabilidad de nuevos problemas en el futuro.
De hecho, quienes trabajan con temas poblacionales ya han dado
ese paso. Hoy en día reconocen que los métodos de control para
reducir el crecimiento poblacional que mejores resultados han
dado por definición son respetuosos y promueven los derechos
humanos.
Estos incluyen la educación de niñas y mujeres en países en
desarrollo para darles mayor poder de decisión.
Más opciones
Esto se puede lograr dando más opciones, utilizando estrategias
mediáticas para concientizarlas de las alternativas en torno al
tamaño de la familia y la planificación familiar.
Nuestro impacto descontrolado sobre el ambiente natural nos está
llevando inexorablemente hacia calamidades de magnitudes
impensables.
Quienes se oponen a hablar de la población mundial obstruyen el
suministro de esos servicios y recursos.
Fundamentalmente hace falta plantear cuál es la mayor amenaza al
bienestar humano: ¿la posibilidad de pueda haber abusos en los
esfuerzos humanos por controlar el crecimiento de la población o
nuestra falta de acción para impedir que cientos de millones, o
inclusive miles de millones, mueran a consecuencia de un colapso
ecológico mundial?
No es una posibilidad tan alejada. Los científicos que estudian
el medioambiente cada vez más insisten en que hemos superado la
capacidad de la Tierra de mantenernos.
Creo que tienen razón, hay pruebas por todos lados. Nuestra
incapacidad de seguir con nuestro actual estilo de vida y con
todos los que vivimos ahora sin causar una degradación ambiental
absoluta es la verdadera definición de una superación de la
capacidad de mantenernos.
Sabemos que al superarse esa capacidad viene el descenso
poblacional. Como hemos aprendido de otras especies, esto se
manifiesta inicialmente con un desplome.
Cataclismo potencial
Para la humanidad esto avizora un cataclismo potencial que
superaría cualquier antecedente histórico.
Nuestras posibilidades de evitar semejante destino dependen de
nuestra capacidad de controlar nuestros números antes de que la
naturaleza lo haga por nosotros.
Hace falta que volvamos a centrar la discusión pública en la
población.
A fin de cuentas, los niveles de consumo per capita se
multiplican con el tamaño poblacional para determinar nuestro
consumo global de recursos.
Basta mirar los datos del grupo Red Mundial de Huella Humana
(Global Footprint Network en inglés). Ellos estiman que
seguiremos sobregirados en el uso de recursos a no ser que
resolvamos el tema poblacional.
Las soluciones no emanan del silencio. Hace falta que volvamos a
centrar la discusión pública en la población.
Romper tabú
Hace falta romper con ese tabú para alentar no solamente unas
pocas voces, sino a todos aquellos con conocimientos relevantes
para que hablen en voz alta y con frecuencia.
Muchos ahora reconocen la urgencia que se requiere para detener
la degradación causada por los humanos en el medioambiente
natural de la Tierra.
No existe otra salida. Simplemente reducir el consumo per cápita
no resolverá el problema.
Recientemente me puse a pensar en qué pasaría si todos los
científicos y todos los demás que se consideren estudiosos del
tema poblacional hablaran de una sola vez.
¿Ayudaría eso a romper el tabú que ahora encadena la discusión
del tema y podría acercarlo más al escenario principal?
¿Acapararía suficiente atención para este tema para generar
soluciones nuevas o más amplias?
¿Podría esto permitir un examen más profundo de nuestra
problemática ecológica?
La campaña Global Population Speakout ha reunido a más de 100
voces de 19 países, todos comprometidos a hablar públicamente
del tema poblacional a lo largo del mes de febrero de 2009.
Muchos ahora reconocen la urgencia que se requiere para detener
la degradación causada por los humanos en el medioambiente
natural de la Tierra.
¿Podemos romper un tabú que durante años ha bloqueado el camino
hacia esa meta?
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